U većini slučajeva odgovor će na ovo pitanje varirati, zato što je žvakaća guma, na neki način, na ‘sivoj’ teritoriji kad je u pitanju dentalno ali i sveukupno zdravlje.
Evo nekih različitih načina kako žvakanje žvakaće gume utječe na usta i tijelo.
- Većina žvakaćih sadrži umjetna sladila koja mogu utjecati na zdravlje.
- Neka istraživanja pokazuju da osobe koje žvaću žvakaće manje jedu zdravu hranu poput voća i povrća, a više jedu grickalice i slatko što dovodi do kvarenja zuba.
- Žvakanje može potencijalno uzrokovati otpuštanje žive iz plombe.
- Može dovesti do kvara zuba, pogotovo ako je žvakaća zaslađena šećerom, jer zube neko vrijeme skoro doslovno ‘kupate’ u šećeru.
Mnogi ne razmišljaju previše o sastojcima u žvakaćoj zato što se ona ne guta. Međutim, zubi i desni su i dalje izloženi njenim sastojcima, a mnoge progutate dok žvačete. Većina žvakaćih bez šećera sladi se zaslađivačem aspartamom. Neke su studije došle do zaključka da aspartam može pomoći kod formiranja formaldehida u tijelu, što je poznati kancerogen. Neke su osobe izjavile kako su osjetile glavobolje, vrtoglavicu i promjenu raspoloženja.
Poremećaji temporomandibularnog zgloba
To je mjesto gdje se zglob povezuje s lobanjom. TMJ bolesti rezultat su zamor ili neravnoteža mišića koji kontrolišu ovaj zglob. Dok žvakanje žvakaće obično ne uzrokuje ove bolesti, oni koji imaju naviku čestog žvakanja mogu imati zamor mišića što im stvara rizik od TMJ poremećaja. Agresivno žvakanje ili žvakanje samo na jednoj strani povećava rizik od pojave TMJ poremećaja.
Nepravilnosti zuba
Regulano žvakanje može dovesti do ekscesivnog propadanja zubne cakline, čak i dovesti do promjena kod zagriza. Specifičnije rečeno, gornji kutnjaci mogu se postepeno razdvojiti, dok se donji počnu povlačiti prema nazad dovodeći do lošeg zagriza. Ako se stanje ne provjeri, ove promjene mogu eventualno dovesti do potrebe za ortodonskim tretmanima. Ako se caklina skine, zub postaje osjetljiv na vruće i hladno piće i hranu, ili kiselu hranu.
Glavobolje
Neke mlađe osobe, pogotovo tinejdžeri u srednjim školama, imaju glavobolje koje mogu biti rezultat stalnog žvakanja žvakaće, što je rezultat zamora mišića oko vilice. Studenti često žvaću žvakaću zbog stresa u školi, učenja za ispit i sl. Taj stres dovodi do agresivnijeg žvakanja što dalje povećava problem.
Karijes
Obično se preporučuju žvakaće bez šećera, zubi stalno izloženi zaslađivačima imaju rizik od karijesa. Ovaj se rizik povećava ako razvijete naviku stalnog žvakanja žvakaćih sa šećerom.